Kristof Kolomb

İtalyan asıllı olan Kristof Kolomb, 1450 yılında Cenovo’da doğmuş ve bu şehirde büyümüş bir gemicidir. Kolomb’un küçüklüğü fakirlik içerisinde geçmiştir. Babası dokumacılık işi yapmıştır. Ancak bu ailesinin tam anlamıyla geçinmesini sağlayamamıştır.

Amerika’nın kaşifi, tarihin en büyük denizcilerinden biri olan Kolomb’un nasıl bir eğitim gördüğü hakkında kesin bir bilgi yoktur. Kardeşi Fernando onun hayatı hakkında bir eser yazmıştır ki bu esere göre Kristof, Pavia Üniversitesine girmiş orada astronomi, geometri, kozmografya okumuştur.

Öte yandan, kendisi, 14 yaşından beri gemiciliğe başladığını söylemiştir. Lizbon’da haritacılık dükkanında ilk gençlik yıllarında çalışıyordu. Kolomb’un ilk yılları hakkında bilgi azdır. Muhtemelen eksik olan eğitimini alıyordu. Ceneviz diyalektiği ile konuşuyordu. Kristof Kolomb daha Cenova’dayken 19-21 yaşları arasında ilk defa denize çıkmaya başlamış Ege Denizi’ne, bir, iki seyahat yapmıştır. 1478’de yeniden Portekiz’giden Kristof Kolomb orada bir kaptanın kızı ile evlendi. Bu arada Latinceyi, Portekizceyi öğrenerek coğrafya kitaplarını incelemeye başladı, dünya hakkındaki görüşü iyice belirdi.

Bu arada dünyanın yuvarlak olduğuna inanıyor, hep batıya doğru gidilirse Asya’ya ulaşılacağını ileri sürüyordu. 3 Ağustos 1492’de Kristof Kolomb 3 parça gemisiyle Hindistan’a batıdan ulaşmak için İspanya’nın Palos limanından Atlas Okyanusuna denize açılmıştı. Bu yolculuk öncesi ilk olarak Portekiz kralına başvurmuş ondan destek alamayınca İspanya kral ve kraliçesine müracaat etmişti. İspanya krallığı tarafından emrine üç adet gemi verildi. Kristof Kolomb Amerika’yı keşfetti ancak buranın yeni bir kıta olduğunu anlayamadı. Hayatının son yıllarını hasta olarak bir köşede geçirdi, 20 mayıs 1056’da 56 yaşında hayata gözlerini yumdu. Ölüsü 1542’de, oğlunun ölüsüyle birlikte yakıldı, külleri Haiti adasına Dominikan Cumhuriyeti’ne getirildi.